BMW Shapeshifter

Die Herausforderung: Einen futuristischen Motorradhelm konzipieren, der voll und ganz auf Innovation und den Style of Life von BMW Motorrad setzt. Unser vierköpfiges Team des Studienganges "Media & Interaction Design" erarbeitete daraufhin in Zusammenarbeit mit Mutabor und BMW Motorrad ein Konzept, dass außerhalb aktueller gestalterischer oder technischer Einschränkungen denkt.

Dabei sind verschiedene Methoden eines User-Centered Design-Prozesses zum festen Bestandteil einer iterativen Konzeptentwicklung geworden, die sich unter anderem aus ausgiebiger Recherche, Brainstorming-Phasen, detaillierter Planung und Design-Phasen zusammensetzt. Während wir in allen Phasen eng zusammenarbeiteten, erstellte ich im späteren Verlauf vor allem die Visualisierungen des Helms, sowohl als technische Skizzen als auch als Konzeptbilder.

The challenge: In a team of four students of the University of Applied Sciences Osnabrück, we were faced with the task to design a futuristic motorcycle helmet that refers to innovation and the Style of Life of BMW Motorrad. In collaboration with Hamburg-based agency Mutabor, we created a concept that is thinking outside the box.

A crucial part of the user-centered design process was an in-depth research phase, for example on the target group of “Heritage” drivers, combined with multiple brainstorming and design phases - all done in a fully remote environment. All of us were involved in every step of the concept, with me especially focussing on the design and visualization of the helmet and usage (technical drawings, concept art, background design in animation).

Die Zielgruppe des Future-Helmet Konzeptes: BMW Heritage Fahrer. Doch wofür steht "Heritage"? Um die Zielgruppe besser kennenzulernen arbeiteten wir unter anderem mit User Stories, User Journey Maps und Fragebögen. Dabei stellte sich heraus: Heritage steht für charaktervolles Design, das pure Fahrgefühl und entspricht viel mehr einer Lebenseinstellung. Das Fahrerlebnis selbst und der Fahrspaß stehen im Vordergrund. Gleichzeitig kamen wir durch tiefergehende Recherche im Bereich aktueller, moderner Motorradhelme einem Paradoxon auf die Schliche: Der heutige Helm gibt Sicherheit, schränkt jedoch das Fahrerlebnis ein.

Genau hier setzt unser Konzept an: Der Shapeshifter gibt Sicherheit, intensiviert darüber hinaus jedoch das Fahrerlebnis. Leidenschaft und Emotion der besonderen Heritage-Modelle werden nun auf ein unkonventionelles Helmkonzept übertragen - für pure Emotion auf der Straße.

Our target group: The “Heritage” driver. To find out what Heritage means, we started with research, including a survey, user stories and social media research. In the next steps, we condensed our research findings, created personas and a user journey map to find out: Heritage describes the love for classic design full of character, focusses on a captivating driving experience and the feeling of freedom. It's about totally being absorbed into the ride, concentrating all senses on the road. It’s more than just riding a motorcycle - it’s an attitude towards life.

Ein Helm, der die Dynamik eines wandelbaren Systems mit purer Leidenschaft vereint und so das Fahrerlebnis intensiviert. Der Kernaspekt des Shapeshifters, also des "Formwandlers", ist im wahrsten Sinne des Wortes das dynamische Verformen des Helmes. Die Idee dahinter: Der Helm passt sich jedem Fahrerlebnis an, von berauschender Beschleunigung bis zu ausgewogenen Kurvenfahrten, und stellt den Fahrspaß und das pure Fahrgefühl in den Vordergrund.

So setzt er sich aus einzelnen Lamellen zusammen, die sich unabhängig voneinander verschieben oder aufklappen und so eine Verformung der Helmoberfläche ermöglichen. Auch das Innere des Helmes, bestehend aus einem User Interface im Visier, ist zu keinem Zeitpunkt starr, sondern ständig mit dem Fahrer in Bewegung, um die Dynamik der Außenschale aufzugreifen. Dabei ist das UI perfekt an die Außenwelt angepasst: Das leicht transparente UI setzt sich aus den Umgebungsfarben zusammen und versperrt niemals die Sicht auf die Straße - es agiert vor allem im peripheren Blickfeld und unterstützt besondere Fahrerlebnisse, um den Übergang zwischen Helm und Visier noch flüssiger erscheinen zu lassen.

Visuell ist der Shapeshifter an die sogenannten "Jethelme" angelehnt, passend zum Heritage-Gedanken; klassisch und zeitlos elegant. Erweitert wird er durch ein vergößertes Visier, das dynamische User Interface und die futuristischen, beweglichen Lamellen am Helmäußeren. Das schwarze Äußere erhält BMW-typische Akzente durch ein leuchtendes Blau. Erstellte Skizzen des Helmes zeigen verschiedene Stadien und einen "Nullzustand", von dem aus verschiedene Verformungen möglich sind. Die technischen Skizzen gehen klar auf die verschiedenen Funktionen des Helmes und werden bei genauerer Betrachtung der Key Features um Moodbilder erweitert, die vor allem das Fahrgefühl in den Vordergrund stellen.

The Shapeshifter makes use of that passion: The helmet intensifies the driving experience rather than taking away from it, by merging the dynamic feel of a flexible system with pure emotion.

The literal key feature of the helmet is the “shapeshifting”: The Shapeshifter changes its form dynamically, adjusting itself to different driving experiences. The outer shell of the helmet consists of separate parts that are able to move and shift around. In addition, a user interface in the helmet visor supports the dynamic feeling of a ride, consisting of a generative pattern in the peripheral vision of the driver and different UI elements that are fully flexible.

The design is inspired by classic jet helmets, referring to the good old days. It is merged with a futuristic approach, making the helmet as dynamic and modern as possible with a hint of retro charm.

Der Shapeshifter erscheint zunächst nicht etwa in seiner ausgeklappten, typischen Form, sondern in einem portablen Modus. Somit passt er sich nicht nur während der Fahrt, sondern auch wenn das Motorrad steht den Bedürfnissen des Fahrers an. Durch seine kleine Form kann er überallhin mitgenommen werden. Auch das lästige "über-den-Kopf-ziehen" ist Vergangenheit: Durch das Drücken auf den oberen Knopf entfaltet sich der Helm in ein Stadium, in dem er sich einfach auf den Kopf setzen lässt. In der letzten Stufe erreicht der Shapeshifter seine endgültige Form und umschließt den Kopf komplett.

The Shapeshifter can shift into different modes - starting with a portable mode. In this small appearance, it is possible to take the helmet everywhere without a lot of effort. Moreover, it is way easier and more comfortable to put on the helmet: Simply press the button on top of the Shapeshifter, wait for mode two, put it on and see the helmet assembling itself into its original size.

Das Freiheitsgefühl spielt bei Motorradfahrten eine große Rolle. Deshalb lässt sich das sowieso schon größere Visier noch mehr erweitern, um das Gefühl von Freiheit zu intensivieren: Die Lamellen am Helm ziehen sich je nach Kopfdrehung und Blickrichtung zurück - sie bewegen sich inidviduell mit dem Fahrer mit, um immer eine freie Sicht zu ermöglichen. Schier grenzenlose Sicht ist auch durch das UI garantiert: Die Elemente sind frei beweglich und positionieren sich so, wie es für den Fahrer ideal ist.

When riding a motorcycle, you want to feel free. The Shapeshifter intensifies this feeling by moving the already enlarged visor with you and your movements. The flexible parts on the outer shell move with the viewing direction while the UI ensures a clear view. You’ll feel like you’re not even wearing a helmet.

Jeder Motorradfahrer kennt das überwältigende Gefühl einer guten Beschleunigung. Um eine fokussierte Sicht und das Gefühl absoluter Beschleunigung zu Verstärken, bilden die Lamellen einen zusätzlichen Fokus, indem sie sich weiter in das Visier hineinschieben. Gleichzeitig verformt sich der Shapeshifter aerodynamisch nach hinten. Der Fahrtwind kann so besser über den Helm geleitet werden und reduziert das Gefühl des Rückstoßes. Nimmt die Beschleunigung ab, atmet der Helm gemeinsam mit dem Fahrer durch und formt sich zurück. Dabei verschieben sich für einen kurzen Augenblick die Lamellen an den Seiten des Helmes nach oben, um ein optimales „Herunterfahren“ der Geschwindigkeit zu ermöglichen. Im UI fliegen die Elemente bei Beschleunigung aus dem Sichtfeld, sodass der Fokus auf der Straße liegt. Zusätzliche Geschwindigkeitsstreifen am Rande des Sichtfeldes intensivieren das Gefühl der Beschleunigung.

As a biker, you live for a fast-paced ride (here and there). The Shapeshifter intensifies the feeling of speeding up by shifting the outer shell into a more aerodynamic form reducing air resistance. Parts at the front of the helmet move closer together, letting you truly focus on the road. While slowing down, the shape resets itself and takes a “deep breath”. The UI supports a clear and focussed view on the road.

Die Suche nach der perfekten Kurve stellt einen wichtigen Bestandteil der Motorradfahrt dar. Der shapeshifter unterstützt den Fahrer dabei, jede Kurve zu perfektionieren - dabei ist das Achterbahnfeeling inklusive. In einer dynamischen Verformung verschieben sich das Helmäußere so, dass der Blick des Fahrers auf die Kurve vor ihm fokussiert und das Gefühl des „sich in die kurve lehnen“ verstärkt wird. Auch das UI bewegt sich mit der Kurve mit und vermittelt ein stärkeres Gefühl der Verlagerung. Diese Bewegung ist an Wellenbrechen angelehnt und soll vor allem ein dynamischeres Gefühl vermitteln und den Fahrspaß steigern.

Lean into the perfect curve. The helmet accompanies you in every turn you make by leaning into the curve with you and focussing the view on the road ahead. The UI with its dynamic motion adds the ultimate feeling of a powerful ride. Have fun and a smooth ride with the Shapeshifter.

Beim Shapeshifter trägt Licht nicht nur zur Sicherheit, sondern auch zum Fahrgefühl bei: Der Helm wird zur zusätzlichen Lichtquelle während der Fahrt und fügt sich, sowohl von Außen als auch aus der Sicht des Fahrers, immer perfekt in die Umgebung ein. Zwischen den beweglichen Lamellen des Helmes befinden sich Lichtquellen, die durch zusätzliche ambiente Lichtquellen innerhalb des Visiers erweitert werden und sich farblich an die Umgebung anpassen. So werden Fahrer von Außen nicht mehr als „dunkle Schattengestalten“ wahrgenommen und es entsteht eine angenehme, atmosphärische Stimmung, die sich in das aktuelle Fahrerlebnis einfügt. Dabei passt sich das UI stets an die Umgebung an, statt abzulenken. Helm und Fahrer bilden ein wahres Team.

The Shapeshifter uses special lights not only for safety purposes but also to enhance the driving experience: Dynamic light sources between the flexible parts of the outer shell adapt to the environment, making you look pretty cool as well as raising the whole experience to the next level. The colours outside and inside the helmet, including the UI, adapt to the mood of the environment. See the world in a new light.

Zusammengefasst: Gefühl, Dynamik und Fahrspaß werden mit dem Shapeshifter während der Motorradfahrt verstärkt - und sogar darüber hinaus. Folgender Moodfilm fasst eine Fahrt mit dem Shapehsifter zusammen und vermittelt in etwas anderer Form die Wärme von Heritage. Mit Adobe Illustrator erstellte ich für die 2D-Animation die Hintergründe, die mit der Dynamik des Konzeptes spielen.

Take a ride with your favourite motorcycle and the BMW Shapeshifter, where form follows experience. The helmet is designed to enhance the whole driving experience, focussing on the feeling and true passion of a ride. A warm toned, animated short summarizes the experimental concept and provides an overall feeling for the surprising and fun ride with the Shapeshifter. Make life a ride.